Le soleil se couche sur les toits multicolores du Pelourinho, la brise marine caresse les façades ocres, et les rythmes envoûtants de la Capoeira flottent dans l'air. Bienvenue à Salvador de Bahia, une ville aux mille facettes, un véritable joyau culturel niché au cœur du Brésil.
Située sur la côte atlantique du Brésil, dans l'État de Bahia, Salvador est une ville chargée d'histoire. Première capitale du Brésil (de 1549 à 1763), elle a joué un rôle crucial dans la colonisation portugaise et le commerce transatlantique, un passé qui a profondément façonné son identité unique, un fascinant métissage d'influences africaines, européennes et indigènes.
L'héritage Afro-Brésilien : le cœur battant de salvador
L'influence africaine est omniprésente à Salvador, tissée dans le tissu même de la ville, de ses traditions religieuses à son art vibrant. C'est un héritage palpable, visible et audible à chaque coin de rue.
Le candomblé et les religions Afro-Brésiliennes: spiritualité et traditions
Le Candomblé, religion afro-brésilienne issue des traditions yoruba, est profondément ancré dans la vie des habitants de Salvador. Ses pratiques, ses croyances et ses rituels, souvent méconnus, témoignent d'une richesse spirituelle extraordinaire. Les terreiros, lieux de culte du Candomblé, sont des espaces sacrés où se déroulent des cérémonies fascinantes, alliant musique, danse et offrandes. Il est essentiel d'aborder ces lieux avec respect et discrétion, en privilégiant des visites organisées par des guides locaux respectueux des traditions. On compte environ 200 terreiros à Salvador. La participation à une cérémonie, si l'occasion se présente et avec l'accord des participants, est une expérience inoubliable. Le respect des traditions locales est primordial.
La musique et la danse : rythmes et mouvements de la bahia
La musique et la danse sont au cœur de la culture bahianaise. La Capoeira, art martial et danse spectaculaire, est un symbole emblématique de Salvador. Née de la résistance des esclaves africains, elle est aujourd'hui pratiquée dans le monde entier. Son histoire riche et complexe témoigne d’une incroyable résilience culturelle. Les rythmes endiablés de l'Afoxé, musique afro-brésilienne festive, animent les rues, surtout pendant le carnaval. Le Samba de Roda, inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO en 2005, est une autre forme d'expression artistique majeure, avec ses danses en cercle et ses chants entraînants. Ces traditions musicales et chorégraphiques animent les rues et les fêtes de Salvador toute l’année. On estime que plus de 3000 groupes de Capoeira existent dans le monde.
L'artisanat et la gastronomie : saveurs et couleurs de bahia
L'artisanat bahianais est riche et diversifié. Les sculptures en bois, souvent représentant des figures religieuses ou des scènes de la vie quotidienne, sont des œuvres d'art uniques. Les céramiques aux motifs géométriques ou floraux, les bijoux en matériaux naturels ou en métaux précieux, témoignent du talent des artisans locaux. La gastronomie bahianaise, quant à elle, est un véritable festin pour les sens. L'Acarajé, beignet de haricots noirs farcis, est un plat emblématique, accompagné souvent de Vatapá, une sauce crémeuse à base de crevettes, noix de cajou, et autres épices. La Moqueca, ragoût de poisson au lait de coco, est une autre spécialité, délicieuse et parfumée. On recense des milliers de restaurants à Salvador, proposant des plats bahianais authentiques.
- Acarajé : Beignet de haricots noirs farci, un incontournable de la cuisine de rue.
- Vatapá : Sauce crémeuse à base de crevettes, noix de cajou et épices.
- Moqueca : Ragoût de poisson au lait de coco, un plat riche et savoureux.
Le pelourinho : un voyage dans le temps
Le Pelourinho, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985, est le cœur historique de Salvador. Ses ruelles pavées, ses maisons colorées aux façades richement ornées, et ses églises baroques témoignent de la splendeur passée de la ville.
L'architecture coloniale du pelourinho : histoire gravée dans la pierre
L'architecture coloniale du Pelourinho, un exemple exceptionnel d'architecture baroque portugaise, est le reflet de la richesse accumulée par la ville au cours de sa période coloniale. Les bâtiments, construits entre les XVIe et XIXe siècles, témoignent d'un savoir-faire architectural remarquable. Malgré les années, une vaste opération de restauration a permis de préserver et de remettre en valeur cet héritage architectural exceptionnel. La superficie du Pelourinho est d’environ 70 hectares.
Musées et monuments historiques : découvrir le passé de salvador
Le Pelourinho abrite de nombreux musées et monuments historiques qui éclairent l'histoire riche et complexe de Salvador. Le Musée Afro-Brésilien, par exemple, retrace l'histoire de la communauté afro-brésilienne et son apport culturel considérable. L'ascenseur Lacerda, construit en 1873, relie la ville haute et la ville basse, offrant une vue panoramique à couper le souffle. Les nombreuses églises coloniales, comme l'église de São Francisco, avec ses intérieurs richement décorés d'or, sont de véritables chefs-d'œuvre d'art sacré. On estime que plus de 400 édifices historiques sont présents dans le Pelourinho.
Le pelourinho aujourd'hui : entre tradition et modernité
Aujourd'hui, le Pelourinho est un quartier vivant et dynamique, où l'histoire se mêle à la modernité. La revitalisation du quartier, entreprise dans les années 1990, a permis de préserver son patrimoine architectural tout en attirant des investissements et un tourisme croissant. La restauration du Pelourinho a coûté plus de 100 millions de dollars. Le tourisme joue un rôle important dans l'économie locale. Cependant, la gestion du tourisme est un enjeu constant pour maintenir l’équilibre entre la préservation du patrimoine et le développement durable. Le Pelourinho accueille chaque année plus de 2 millions de visiteurs.
Au-delà du pelourinho : explorer les autres facettes de salvador
Salvador offre bien plus que son quartier historique. Ses plages magnifiques, ses marchés animés, et ses quartiers plus calmes offrent une expérience touristique complète et riche.
Les plages de salvador : détente et activités nautiques
Salvador possède de nombreuses plages magnifiques, chacune offrant son propre charme. Porto da Barra, une plage urbaine animée, est idéale pour les baignades et la pratique de sports nautiques. Itapuã, plus isolée et sauvage, attire les surfeurs et les amoureux de la nature. Les plages de Salvador offrent des kilomètres de sable fin et des eaux cristallines. La température de l'eau dépasse généralement les 25°C toute l’année.
Le mercado modelo et la vie quotidienne : immersion dans l'ambiance locale
Le Mercado Modelo, grand marché couvert, offre un aperçu authentique de la vie quotidienne des habitants de Salvador. Ses étals colorés regorgent de produits frais, d'épices aromatiques, d'artisanat local et de souvenirs. C’est l’endroit idéal pour s’immerger dans l’atmosphère animée de la ville et découvrir les saveurs de la cuisine locale. Le marché Modelo emploie plus de 500 personnes.
Les quartiers moins touristiques : découvrir l'authenticité de salvador
Au-delà des sentiers battus, Salvador regorge de quartiers moins connus, plus calmes et plus résidentiels, offrant une expérience plus authentique et moins stéréotypée. Explorer ces quartiers permet de découvrir une autre facette de la ville, loin de l'agitation touristique. Ces quartiers offrent une vision plus intime et plus réaliste de la vie à Salvador.
- Quartiers à explorer : Rio Vermelho, Vitória, Ondina (pour une expérience moins touristique).
Excursions aux alentours : découvrir les richesses de la région
Les environs de Salvador offrent de nombreuses possibilités d'excursions. Morro de São Paulo, archipel paradisiaque, est un lieu idéal pour se détendre sur des plages de sable blanc et se baigner dans des eaux cristallines. La Chapada Diamantina, région montagneuse, offre des paysages spectaculaires et des possibilités de randonnée et de découverte de grottes. La région de Bahia compte plus de 1000 kilomètres de littoral.
Salvador de Bahia, une ville d'une richesse culturelle exceptionnelle, est une invitation à un voyage inoubliable. Son histoire, sa musique, sa gastronomie et son ambiance festive en font une destination unique au Brésil.